La milpa, également connue sous le nom des « trois sœurs », est une méthode agricole héritée des peuples d’Amérique centrale. Elle consiste à semer ensemble trois plantes qui présentent des synergies bénéfiques : la citrouille, le maïs et les haricots. Les citrouilles ont des racines profondes qui puisent les nutriments dans les profondeurs du sol, et leurs grandes feuilles protègent les autres plantes des mauvaises herbes et de la perte d’humidité.
Les haricots fixent l’azote de l’air à l’aide de leurs bactéries symbiotiques, les rhizobiums. Le maïs sert de support aux haricots pour grimper. Les fleurs et autres plantes qui poussent dans la milpa constituent l’équipe de soutien. Elles attirent les animaux utiles. La milpa est un bel exemple qui illustre les synergies cachées entre les plantes. C’est en travaillant ensemble que nous obtiendrons de meilleurs rendements. Au sens propre comme au figuré.
